2024년, SBS 드라마 〈굿파트너〉는 법정물의 색을 지니면서도 기존 법조 드라마와는 전혀 다른 방향으로 시청자를 이끌었다. 대부분의 법정 드라마가 무거운 재판과 정의 구현에 초점을 맞췄다면, 이 작품은 ‘이혼 전문 변호사’들이 일상 속에서 마주하는 현실적이고 섬세한 감정의 층위를 깊이 있게 조명한다. 단순히 법률 문제가 아닌, 사람과 사람 사이의 관계가 얼마나 복잡하고 예측 불가능한지 보여주며 한 걸음 더 들어간다.〈굿파트너〉는 ‘가족’이라는 단어가 어떻게 무너지고, 또 어떻게 다시 재구성되는지를 날카롭게 다루면서도, 법정이라는 공간을 감정적 갈등의 무대이자 인간의 본성을 보여주는 장치로 활용한다. 변호사라는 직업을 가진 인물들이 타인의 위기를 해결하는 과정에서 결국 자기 자신과도 마주하게 되는 내면의 성장 또한 작품의 중요한 흐름이다. 이 드라마는 단순히 사건을 해결하는 과정을 나열하는 것이 아니라, 누군가의 인생을 뒤흔드는 갈등과 선택, 그리고 그 속에서 변호사들이 느끼는 무게를 담백하게 풀어낸다. 그래서 〈굿파트너〉는 법정물에 익숙하지 않은 시청자까지도 쉽게 빠져들게 만드는 힘을 지녔다. 이번 글에서는 이 드라마가 왜 시청자들에게 깊은 울림을 남겼는지, 그리고 어떤 방식으로 공감대를 넓혀 갔는지 다각도에서 분석해본다.
1. 이혼 사건이라는 특수한 무대를 활용한 흡입력 있는 서사
〈굿파트너〉의 줄거리는 단순해 보이지만, 그 안에는 누구나 숨기고 싶은 감정들이 복잡하게 얽혀 있다. 이혼 사건은 누군가의 인생이 완전히 바뀌는 순간이며, 두 사람의 과거와 미래가 동시에 흔들리는 시점이기도 하다. 이 작품은 이 지점을 매우 현실적으로 포착한다. 사건 하나하나가 ‘극적인 드라마적 장치’보다는 실제 현실에서 벌어지는 갈등에 기반하고 있어 더 진하고 생생한 몰입이 가능하다. 각 회차에서 다루는 사건들은 가정폭력, 위자료 공방, 양육권 분쟁, 감정적 배신 등 매우 구체적이다. 하지만 드라마는 자극적으로 소비하지 않고, 사건을 둘러싼 인물의 선택과 감정 변화를 중심축으로 삼는다. 이 과정에서 시청자는 자연스럽게 “만약 내가 저 상황이었다면?”이라는 질문을 스스로에게 던지게 된다. 법정물임에도 시청자들이 강한 감정 이입을 하는 이유는 바로 이 지점에 있다. 또한 극 중에서는 현재의 사건과 과거의 트라우마, 사건을 해결하는 변호사의 내적 갈등이 유기적으로 연결된다. 단지 승소가 목적이 아니라 ‘정말 옳은 결정이 무엇인지’ 계속해서 고민하게 만들며, 이는 이 드라마만의 특별한 깊이감을 형성한다. 그래서 〈굿파트너〉의 서사는 판결의 결과보다 ‘과정’에 더 많은 의미를 부여한다. 이것이 바로 기존 법정 드라마와 가장 큰 차별점이다.
2. ‘변호사’라는 직업의 인간적인 순간들
〈굿파트너〉의 인물들은 단순한 법 전문가의 모습에서 벗어나, 언제든 흔들리고 고민하는 ‘사람’ 그 자체로 그려진다. 가장 중심의 인물인 차은경은 차갑고 완벽해 보이지만, 그만큼 상처도 많은 인물이다. 그녀는 이혼 사건을 다루면서 자신이 과거 겪었던 감정을 숨기려 하지만, 사건 속 의뢰인들을 보며 쉽게 무너지기도 한다. 이 모습이 너무나 현실적이기 때문에 시청자는 자연스럽게 그녀의 내면을 응원하게 된다. 또 다른 주인공 하라가 보여주는 ‘신입 변호사의 성장 서사’도 설득력이 높다. 처음에는 이상주의적 시각을 지녔지만, 여러 사건을 거치며 현실의 무게를 체감하고, 그 속에서 타협과 단단함을 동시에 배워나간다. 두 사람의 조합은 단순한 멘토-멘티 관계에 머물지 않고, 서로가 서로의 결핍을 채워주는 파트너십으로 발전한다. 이들은 갈등하고 부딪히다가도 결국 사건 해결 과정에서 같은 지점을 향해 걷고 있음이 드러난다.
주요 조연 캐릭터들의 역할 또한 매우 탄탄하다. 팀원들 사이의 티키타카, 사건을 바라보는 시각의 차이, 그리고 법정 밖에서 벌어지는 사소한 일상들은 극에 따뜻함을 부여하며 무거운 사건의 분위기를 적절히 환기한다. 특히 의뢰인들 역시 단편적인 인물이 아니라, 서사적 배경과 감정의 맥락이 충분히 담겨 있어 매회 강한 여운을 남긴다. 이렇듯 〈굿파트너〉는 ‘사람이 중심인 법정 드라마’라는 명제를 확실하게 보여준다.
3. 관계의 재정의와 성찰의 시간
〈굿파트너〉가 전하려는 핵심 메시지는 명확하다. 인간의 관계는 언제든 변할 수 있으며, 그 변화는 때로는 상처를 남기지만 동시에 새로운 시작이 될 수도 있다는 것이다. 이혼이라는 민감한 소재는 누군가의 삶이 무너지는 장면처럼 보이지만, 드라마는 이 과정을 ‘끝’이 아니라 ‘전환점’으로 그린다. 잘못된 관계를 끝내는 용기, 새로운 삶을 선택하는 결단, 그리고 그 과정에서 다시 자신을 돌아보는 시간을 중요한 테마로 담고 있다. 특히 차은경과 하라가 사건을 해결하면서 겪는 감정의 변화는 단순한 직업적 성장에 그치지 않는다. 그들은 타인의 이야기를 해결하면서 스스로의 삶도 다시 정렬해가는 과정을 보여준다. 때때로 타인의 문제를 해결하는 일이 자신의 상처를 드러내는 계기가 되기도 하고, 사건을 통해 배운 감정이 자신에게도 새로운 길을 열어주기도 한다. 이 드라마는 법이라는 프레임을 사용하지만, 궁극적으로는 ‘어떻게 살아가야 하는가’라는 질문을 던진다. 사랑과 이별, 배신과 용서, 선택과 책임 등 삶의 중요한 순간들을 다양한 사건 속에 녹여냈기 때문이다. 그래서 〈굿파트너〉는 법정물이면서도 따뜻한 휴먼 드라마의 결을 지닌다. 결국 우리가 살아가면서 겪는 모든 변화는 관계 속에서 비롯되며, 그 관계는 우리가 어떤 사람이 되어가는지를 결정하는 중요한 요소임을 조용히 강조한다.
마무리
〈굿파트너〉는 법정 드라마라는 장르의 틀을 유지하면서도, 그 속에 담긴 인간적인 이야기로 장르의 경계를 넓혀냈다. 이혼 사건이라는 민감한 소재를 자극적으로 소비하지 않고, 그 안에서 펼쳐지는 관계의 갈등과 감정의 파동을 깊고 섬세하게 담아낸 점이 이 작품만의 정체성을 확고하게 만든다. 현실에서 누구나 마주할 수 있는 선택과 고민들을 드라마적 완성도로 끌어올리며, 법정과 일상의 경계에서 사람의 삶이 얼마나 복잡하고 아름다울 수 있는지를 차분하게 보여준다. 그래서 시간이 지나도 다시 생각나고, 캐릭터들이 어떻게 지내고 있을지 문득 궁금해지는 작품이 바로 〈굿파트너〉다. 가볍게 볼 수 있는 드라마는 아니지만, 보고 나면 깊은 여운이 오래 남는 작품을 찾는다면 〈굿파트너〉는 반드시 추천할 만한 가치가 있다.
